Le Cantal en soutane Les prêtres du diocèse de Saint-Flour sous le Concordat (1801-1905) par Christian Estève.
Du Concordat de 1801 à la Séparation de 1905, près de 1700 prêtres ont été ordonnés dans le diocèse de Saint-Flour. Ce chiffre ne reflète pas la réalité des vocations, en raison de phénomènes migratoires qui conduisaient de jeunes aspirants à une vie spirituelle vers d’autres diocèses ou des congrégations. Si ces derniers nous échappent, l’étude menée ici appréhende la trajectoire individuelle (naissance, vocation, formation, vie spirituelle et intellectuelle, sociabilité, condition matérielle, carrière et décès) de ceux qui restaient.
Qui étaient-ils ? Quelles étaient les caractéristiques du « bon prêtre » ? Telles sont les premières questions posées après l’examen d’une remise en route matérielle et humaine du diocèse rendue nécessaire par les séquelles de la tourmente révolutionnaire. Mais cette somme en 4 volumes est aussi une porte ouverte sur les populations cantaliennes du XIXe siècle. À travers le rapport du prêtre avec ses fidèles, il nous éclaire sur leurs pratiques religieuses et leurs croyances. Sa présence, discrète ou bruyante, au sein du village, est aussi et surtout un moyen de pénétrer la vie quotidienne séculière de ces mêmes populations.
